钟乳石多形成于天然溶洞，并且因当地水体矿物成分的不同而色彩各异，有多种颜色，乳白、浅红、淡黄、红褐，有的多种颜色间杂，形成奇彩纷呈的图案。它的形状千奇百怪，笋状、柱状、帘状、葡萄状，还有的似各种各样的花朵、动物、人物，清晰逼真，栩栩如生。由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察具有着重要的研究价值。
近年来由于人们非法开采，很多溶洞被破坏，因此国家也出台相关法规，对现存有的天然溶洞，石钟乳加以保护。由于钟乳石的开采难度很大，而且不易维护，国家相关的法律保护。现在钟乳石一般都是采用水泥、钢筋、钢丝网、颜料等材料人工制作，制作出来称为人工钟乳石。不仅制作灵活、自然、花样繁多，而且造价便宜，实为两全之美。